Granada
Granada ontstond toen de Moslims in 711 het kleine dorp Garnata al Jahud veroverden en het vervolgens Granada noemden. Dit gebeurde op de plaats waar we nu nog steeds het Albayzin vinden. Inmiddels is het kleine dorp van toen, dat op 685 meter hoogte ligt, uitgegroeid tot een stad met 243.000 inwoners.
De Moren bouwden het Alhambra op een heuvel boven de stad om deze goed te kunnen verdedigen. Het rode kasteel, zoals de naam zich laat vertalen, is nog steeds de grote trekpleister van de stad. Dagelijks trekt het eeuwenoude bouwwerk duizenden bezoekers en je mag een bezoekje hieraan dan ook beslist niet missen als je in Granada verblijft.
Maar er is meer. Het is zeker de moeite waard een middagje rond te dwalen in de kleine straatjes en smalle steegjes van het Albayzin. Je kunt dit op eigen initiatief doen, maar je kunt je ook aansluiten bij een van de vele rondleidingen, zoals www.ciceronegranada.com.
In het Albayzin zijn diverse kerkjes en musea te bezoeken, maar ook de beroemde flamenco kun je hier gedanst zien worden. Voor de flamenco kun je ook terecht in de achter het Albayzin gelegen zigeunerwijk Sacromonte.
De grote kathedraal van Granada bevindt zich tegenover het Albayzin aan de andere kant van de Gran Via de Colon, de grote straat die het centrum in tweëen splitst. Met de bouw van dit gothische renaissance bouwwerk is begonnen in 1521. Het heeft ruim twee eeuwen geduurd voor hij af was.
Maar voor mooie monumenten hoef je de straat niet eens uit. Bij ons om de hoek is de basiliek van San Juan de Dios. Het enorme gouden altaar binnen is beroemd en trekt vele toeristen naar deze hoek van het centrum. Vanuit deze kerk begint op San Juan (8 maart) de processie met het beeld van San Juan. Ook in Semana Santa (Pasen) trekken vele processies door de straat.
Schuin aan de overkant van het hostal zijn de Jardines del triunfo, vernoemd naar de Arco del Triunfo even verderop. De fonteinen maken met hun schouwspel van kleuren dit park ’s avonds erg bijzonder. En de fonteinen te aanschouwen tegen een achtergrond van het Hospital real maakt het helemaal af. Tegenwoordig hoort het voormalig ziekenhuis bij de Universiteit van Granada, maar is open voor bezoekers en het is met zijn bijzondere architectuur en schilderingen zeker een aanrader.
Uitgewandeld na een dagje Alhambra of een tocht door het Albayzin? Dan heeft Granada een www.city-sightseeingbus.com.in de aanbieding. In deze open bus die langs een keur aan bezienswaardigheden rijdt, kunt u rustig alles bekijken. Op verschillende plaatsen kunt u uitstappen en bijvoorbeeld het www.parqueciencias.com.van dichtbij bekijken.
